Unit 8 Topic 2
背景知识
方便快捷的旅行
尽管美国疆域辽阔，然而在美国旅行却是方便快捷的，如果旅行者想尽量多地看一些风景，最好乘公共汽车（by bus），城市和城市之间都提供长途客运服务。
美国最著名的长途客运服务公司the Creyhound Bus Service（灰狗公司）。Creyhound 是一种跑得特别快的车，其开设的线路遍布全美，提供价格便宜又方便快捷的客运服务。车身两旁都画有灰狗的图案。乘坐灰狗车，车票上会写明在几日内到达目的地、车票有效的字样，乘客只需在规定的日期到达终点即可，沿途可在任意一站下车逗留、游玩，然后再搭下一班车继续旅行。乘客也不必为找不到座位担心，因为车次特别多。
灰狗车的座位松软舒适， 每个座位上方都有一个台灯供乘客读书、看报时使用，夜间睡觉时可以把椅背放倒躺在上面，车上有卫生间和其它使乘客舒服的设施。每个车站也都设有饭店，乘坐这种灰狗车横穿美国大约只需三天半的时间。
中外不吉利数字谈
在我国，4（four）和7（seven）被认为是不吉利的数字。特别是这两个数字在一起的时候，更使人们感到不舒服，因为它们的谐音给人带来不吉利的感觉。在英美等国，13 （thirteen）被认为是不吉利的数字。据说耶稣在13日（星期五）遇难，于是星期五（Friday）便成为不吉利的数字；在最后的晚餐上，耶酥与12个门徒在一起吃饭，总人数为13，而门徒犹大出卖了他，从此数字13（thirteen）便成为不吉利的数字，若某月13日恰逢星期五，更是双重的不吉利。西方人对数字13的忌讳比我们对4与7的忌讳更厉害。甚至达到了恐惧和非理性的程度。当你到英美等国，你会注意到住宅的门牌，楼房房间等号尽可能不使用数字13（thirteen），而改为12B（twelve B）之类。据说有一次一个英国人（English man）举行家宴（party）,突然有人发现正好13人（thirteen people）同坐一桌，就有人立时感到恐惧和不安，不知有什么灾难不幸即将将临到他们头上，面对着丰盛美味的饭菜无心下咽，直到有人聪明地指出其中1人已经怀孕，因此总人数不是13而是14（fourteen）时，众人这才如释重负重新欢笑起来。当然，外国的风俗，中国人不必信。但当我们在与外国人打交道时，应尊重他们的风俗习惯，对其数字文化亦应如此。